L'acier pour roulements à billes standard contenant du carbone et du chrome a été sélectionné et durci pour résister à la pression intense entre l'élément roulant et les bagues de roulement.
La carbonitruration des bagues intérieures et extérieures est un procédé de durcissement de base utilisé par de nombreux fournisseurs de roulements à billes TPI. Ce traitement thermique spécial augmente la dureté de la surface de la piste, réduisant ainsi l'usure.
L'acier ultra-propre est désormais disponible pour certaines séries de roulements à billes standard TPI, ce qui permet d'obtenir une meilleure résistance à l'usure. La fatigue de contact étant souvent causée par des inclusions non métalliques dures, les roulements exigent aujourd'hui un niveau de propreté exceptionnel.